Definición

Anafilaxis es una reacción alérgica grave que suele colocar en peligro la vida. La reacción incluye ronchas, baja tensión arterial, y dificultades para respirar. La anafilaxis es extremadamente rara.

Causas

Las sustancias que producen la anafilaxis se denominan a menudo alérgenos o desencadenantes. Los alérgenos comunes incluyen:

• Medicamentos, incluyendo antibióticos, anticonvulsivos y relajantes musculares
• Mordeduras o picaduras de insectos
• Vacunas
• Colorantes inyectados en algunos tipos de rayos-X
• Alimentos y aditivos de alimentos, especialmente huevos, maní, mariscos, leche de vaca, soja y sulfitos
• Hemoderivados
• Productos con látex (guantes, tubos médicos, protectores bucales, condones)

Factores de Riesgo

Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.

• Previa reacción alérgica leve a las sustancias enumeradas anteriormente
• Antecedentes de eccema, fiebre del heno, o asma
• Niños que tienen espina bífida y defectos urogenitales

Síntomas

Los síntomas de la anafilaxis normalmente se producen minutos después de la exposición a un alergeno. Los síntomas pueden incluir:

• Ronchas y picazón
• Hinchazón, eritema, picazón o quemazón, especialmente en la cara, boca, o manos
• Mareos provocados por una caída de la presión sanguínea
• Obstrucción de la nariz, boca y garganta
• Insuficiencia respiratoria grave
• Opresión en el pecho, disnea, respiración estenótica
• Náuseas, vómitos, cólicos, diarrea
• Arritmias cardíacas
• Convulsiones
• Choque

Diagnóstico

El diagnóstico de la anafilaxis está basado en los síntomas. El médico sospechará de una reacción anafiláctica si tiene los síntomas y ha estado expuesto a un alergeno probable.

Tratamiento

La anafilaxis es una emergencia médica que necesita tratamiento médico inmediato, incluyendo:

Inyección de epinefrina (Adrenalina) – hace que los vasos sanguíneos se contraigan, relaja las vías respiratorias, suprime la picazón y las ronchas, y alivia los calambres gastrointestinales.

Otros medicamentos – puede administrarse aminofilina, cortisona, o antihistamínicos después de la epinefrina para ayudar a prevenir que vuelvan a producirse los síntomas agudos.

Medidas cardíacas – el oxígeno, los fluidos intravenosos (IV) y la supervisión cardiaca asegurarán que el corazón, los pulmones, y la presión sanguínea permanezcan estables. La anafilaxis grave puede requerir ventilación mecánica hasta que se controle la hinchazón.

Prevención

Evitar las sustancias que desencadenan la anafilaxis es la mejor prevención. Además:

• Las vacunas contra la alergia pueden disminuir el riesgo de anafilaxis y reducir la gravedad de las reacciones.
• Utilice un brazalete de Alerta Médica que indique sus alergias.
• Comunique a su médico o dentista acerca de sus alergias antes de tomar cualquier medicación. Cuando sea posible, pida que los medicamentos sean tomados en forma de comprimidos. Las reacciones alérgicas pueden ser más graves con los medicamentos inyectados.
• Guarde un equipo para anafilaxis (Ana-Kit, Epi-Pen) en su casa, lugar de trabajo, en el carro, y cuando usted viaje. Asegúrese que la familia y los amigos también sepan cómo utilizar el equipo.
• Asegúrese que la enfermera de la escuela conozca las alergias de su hijo.
• Si es alérgico a las picaduras de insectos, utilice ropa protectora cuando esté afuera.
• Siempre permanezca en el consultorio del médico o del dentista 15 minutos después de recibir una inyección. ¡Comunique cualquier síntoma inmediatamente!