La ansiedad es un estado de aprensión, tensión, y desasosiego en respuesta a una amenaza percibida. Se considera normal, cuando es temporal durante una situación incierta o estresante. Los periodos prolongados, intensos, o inapropiados de ansiedad pueden indicar un trastorno de ansiedad.
La ansiedad puede producirse por muchos factores incluyendo:
- Respuesta apropiada bajo circunstancias estresantes
- Drogas que afectan al sistema nervioso, tales como:
- Cafeína
- Alcohol
- Cocaína
- Antidepresivos
- Nicotina
- Anfetaminas
- Factores biológicos:
- Desequilibrios químicos del cerebro
- Rasgos de la personalidad
- Percepciones falsas y creencias irracionales (por ejemplo, fobias)
- Conflictos emocionales no resueltos
Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
- Sexo: mujeres
- Miembro de la familia con trastornos de ansiedad
- Sucesos estresantes de la vida
- Estrategias ineficaces para enfrentar problemas
- Historia de traumas psicológicos o físicos
La ansiedad tiene síntomas psicológicos y físicos.
Los síntomas psicológicos pueden incluir:
- Preocupación o temor
- Pensamientos obsesivos o molestos
- Sensación de catástrofe o peligro inminente
- Miedo o pánico
- Inquietud
- Irritabilidad
- Impaciencia
- Ambivalencia
- Dificultad para concentrarse
Los síntomas físicos pueden incluir:
- Latido cardíaco irregular o rápido
- Sudor, especialmente en las palmas de las manos
- Sequedad de boca
- Sofocos o rubores
- Tensión muscular
- Disnea
- Mareos o desmayo
- Dificultad para dormir
- Convulsiones
- Sensación de ahogo
- Micción frecuente
- Náuseas o vómitos
- Diarrea
- Estreñimiento
- Sensación de "mariposas" en el estómago
- Dificultades sexuales
- Sensaciones de hormigueo
- Morderse las uñas u otras conductas habituales
El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico. Se le hará una evaluación psiquiátrica. Tal vez su médico también realice un chequeo físico y pruebas de diagnóstico. Normalmente los resultados de estas pruebas son normales. Usted puede ser referido a un psicoterapeuta para una evaluación más exhaustiva.
El tratamiento efectivo normalmente implica una combinación de intervenciones, incluyendo:
- Descansar y dormir lo suficiente
- Evitar el tabaco
- Beber alcohol con moderación
- Abandonar el uso de drogas ilícitas
- Reducir la exposición a ambientes estresantes
- Hacer ejercicio regularmente
- Respiración profunda
- Meditación
- Relajación muscular profunda
- Masajes
- Realizar actividades agradables
- Sistema fuerte de apoyo de la familia y de los amigos
- Terapia para mejorar la capacidad para enfrentar problemas
- Grupos de apoyo
- Dirigir los pensamientos, sentimientos y conductas que juegan un papel en la ansiedad
- Ayudarle a tratar con los conflictos y traumas psicológicos no resueltos
Para los trastornos de ansiedad o la ansiedad grave, los medicamentos pueden incluir:
- Benzodiacepinas
- Buspirona
- Antidepresivos tricíclicos
- Inhibidores selectivos de la reabsorción de serotonina
Para ayudar a prevenir la ansiedad, considere seguir los siguientes pasos:
- Evite situaciones, ocupaciones y personas que le provoquen estrés.
- Si no puede evitarlas, confronte y supere las situaciones que provocan la ansiedad.
- Encuentre una técnica de relajación que funcione para usted y utilícela periódicamente.
- Desarrolle y mantenga un sistema fuerte de apoyo social.
- Exprese sus emociones cuando sucedan.
- Desafíe las creencias irracionales y pensamientos contraproducentes.
- Corrija las malas percepciones; pregunte a otras personas por sus puntos de vista.
- Acuda a un psicoterapeuta o consejero familiar y matrimonial.
- Evite el uso de la nicotina u otras drogas, y beba alcohol con moderación
Último revisado Junio de 2001 por
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