La conmoción cerebral es una lesión leve al cerebro en la que el trauma a la cabeza lleva a la interrupción temporaria del funcionamiento normal del cerebro. La lesión puede incluir el jaleo, tironeo o corte sutil de células del cerebro, sin que se ocasione cualquier tipo de daño estructural obvio. Después de la conmoción cerebral, el cerebro no funciona bien durante algún tiempo. La pérdida de la consciencia puede o no ocurrir, pero generalmente hay confusión o problemas de conscientización o memoria presentes.
Cualquier cosa que provoque el movimiento del cerebro contra el cráneo puede causar una conmoción cerebral. Por ejemplo:
- Un golpe o sacudida en la cabeza
- Sacudida o temblor severo
- Detenerse de repente
Con frecuencia, la conmoción cerebral es el resultado de accidentes asociados a:
- Vehículos automotores
- Bicicletas
- Patines, monopatines y patinetes
- Deportes y recreación
- Caídas
- Armas de fuego
- Violencia física
- Atentado y agresión
- Violencia doméstica
- Maltrato infantil
Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
- Conmoción cerebral anterior o lesión en la cabeza
- Sexo: Masculino
- Ciertos grupos de edad:
- Niños de 5 años de edad o menos
- Adolescentes y adultos jóvenes entre 15 –24 años de edad
- Personas de más de 75 años de edad
- Deportes de contacto como el fútbol o boxeo
- Tareas asociadas a la agricultura, tareas de leñador o de construcción
- Manejar un vehículo a alta velocidad
- Uso de bebidas alcohólicas
- Falta de sueño
- Medicaciones que provocan somnolencia
La conmoción cerebral provoca síntomas que pueden durar días, semanas o períodos más largos.
Los síntomas incluyen:
- Confusión
- Pérdida de memoria del accidente
- Dolores de cabeza o de cuello de bajo grado
- Nausea
- Problemas para:
- Recordar
- Prestar atención o concentrarse
- Organizar tareas cotidianas
- Tomar decisiones y resolver problemas
- Lentitud para pensar, actuar, hablar o leer
- Fatiga o cansancio
- Cambio en el patrón de sueño:
- Dormir más que lo habitual
- Problemas para dormir
- Pérdida de equilibrio
- Mareos
- Sensibilidad exacerbada a:
- Sonidos
- Luces
- Distracciones
- Vista borrosa o cansada
- Pérdida del sentido del gusto o del olfato
- Campanillas en los oídos
- Cambios de humor:
- Tristeza, ansiedad o apatía
- Facilidad para irritarse o enojarse por poca o ninguna razón
- Falta de motivación
Los síntomas que un niño con conmoción cerebral puede presentar incluyen:
- Sentirse apático o fácilmente cansado
- Irritabilidad o malhumor
- Cambios en:
- Patrones de la alimentación o del sueño
- Manera de jugar
- Comportamiento
- Desempeño en la escuela
- Falta de interés en sus juguetes o actividades preferidas
- Olvido de habilidades recientemente adquiridas, tales como dejar los pañales
- Pérdida de equilibrio, pérdida de estabilidad al caminar
El médico le preguntará a usted y a otras personas que estaban presentes en el momento de la lesión sobre sus síntomas y sobre cómo ocurrió la lesión. El chequeo físico generalmente incluye pruebas de fuerza, sensación, equilibrio, reflejos y memoria.
Las pruebas pueden incluir:
Tomografía Computerizada – un tipo de rayos X que utiliza una computadora para tomar imágenes de estructuras dentro de la cabeza
IRM – prueba que utiliza ondas magnéticas para tomar imágenes de estructuras dentro de la cabeza
El objetivo del tratamiento es lograr que sane la lesión en el cerebro.
El tratamiento puede incluir:
Descanso – permitir el tiempo apropiado para la recuperación. Significa no retomar enseguida las actividades diarias, tales como el trabajo o los estudios.
Prevención de una nueva lesión – evitar actividades que puedan sacudir la cabeza. Jamás retomar una actividad deportiva hasta que el médico se lo permita. Consulte en qué momento resultaría seguro manejar, andar en bicicleta, trabajar o jugar en lugares altos o utilizar equipos pesados.
Observación por un adulto responsable – alguien que lo despierte en los intervalos que el médico recomiende. El médico le explicará cómo estar atento a complicaciones, tales como la hemorragia cerebral.
Limitación de exposición a drogas – no tomar medicamentos sin permiso médico. Esto es especialmente válido en el caso de la aspirina, diluyentes de la sangre y drogas que puedan provocar somnolencia. Evitar tomar bebidas alcohólicas y usar drogas ilícitas.
Las siguientes medidas de seguridad pueden ayudarlo a evitar la conmoción cerebral:
- No maneje alcoholizado.
- Evite el uso de sedantes, especialmente al manejar o usar equipos pesados.
- Obedezca los límites de velocidad y otras reglas de tránsito.
- Siempre use sillas de seguridad para niños y cinturón de seguridad en vehículos. Asimismo, aprenda cómo usar las bolsas de aire de manera segura.
- Use casco al:
- Andar en bicicleta o motocicleta
- Practicar un deporte de contacto, tal como el fútbol o hockey
- Andar en patines, monopatines o patinetes
- Atajar, pegar con el bate o correr a las bases al jugar baseball o softball
- Andar a caballo
- Esquiar o andar en trineo
- Asegúrese que la superficie sobre la que juega su hijo esté libre de piedras, pozos o detritos.
- Reduzca los peligros de caída en casa, tanto para niños como para adultos.
- Mantenga las armas de fuego y balas bajo llave en un lugar seguro.
- Use protección para la boca, protección para el rostro, rodilleras y otros equipos de seguridad al practicar deportes.
Último revisado Junio de 2001 por
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