El ataque al corazón ocurre cuando se interrumpe el flujo sanguíneo que se dirige al corazón. Esto priva al corazón de oxígeno, provocando daños o muerte de los tejidos.
Las causas del ataque al corazón pueden ser:
- Espesamiento de las paredes de las arterias que alimentan al músculo cardíaco (arterias coronarias)
- Acumulación de placas adiposas dentro de las arterias coronarias
- Estrechamiento de las arterias coronarias
- Desarrollo de un coágulo sanguíneo en las arterias coronarias
Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
- Sexo: Masculino
- Edad avanzada
- Obesidad
- Fumar
- Presión sanguínea alta
- Estilo de vida sedentario
- Colesterol alto en la sangre (específicamente, colesterol LDL alto y colesterol HDL bajo)
- Alto nivel de triglicéridos en la sangre
- Diabetes
- Estrés
- Miembros de la familia con enfermedad cardíaca
Los síntomas incluyen:
- Presión y dolor fuerte en el pecho, especialmente:
- Al hacer ejercicios o esfuerzos
- Con el estrés emocional
- Con el clima frío
- Con una comida copiosa
- Dolor en el hombro izquierdo, brazo izquierdo o mandíbula
- Falta de aire
- Piel sudorosa y pegajosa
- Náuseas
- Debilidad
- Pérdida de conocimiento
Síntomas inusuales del ataque al corazón (pueden ocurrir con mayor frecuencia en las mujeres):
- Dolor de estómago
- Dolor de espalda
- Confusión
- Desmayo
Si usted cree que está teniendo un ataque al corazón, llame inmediatamente al 911. Usted necesita atención médica de emergencia.
Las pruebas podrán incluir:
Análisis de sangre – para verificar si hay ciertas sustancias en la sangre en el plazo de horas o días después de un ataque al corazón. Se repetirán los análisis de sangre cada 6-8 horas para rastrear la elevación progresiva de ciertas enzimas que indican daños en el corazón.
Análisis de orina – para verificar si hay ciertas sustancias en la orina en el plazo de horas o días después de un ataque al corazón.
Electrocardiograma (ECG) – registra la actividad del corazón midiendo la corriente eléctrica a través del músculo cardíaco. Ocurren ciertas anormalidades en el ECG cuando existe un bloqueo significativo de las arterias coronarias y/o hay daños en el corazón. Se repetirá el ECG para rastrear el avanzo de estos cambios.
Ecocardiograma – usa ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para examinar el tamaño, forma y movimiento del corazón
Prueba de esfuerzo con ejercicio – registra la actividad eléctrica del corazón durante un aumento de la actividad física
Prueba de estrés con talio – se usa talio para explorar el miocardio, la capa central del corazón
Exploración nuclear – se inyecta material radioactivo en una vena y se observa cómo el corazón lo absorbe
TC de haz electrónico – un tipo de rayos X que utiliza una computadora para crear imágenes del corazón y de las estructuras que lo rodean
Angiografía coronaria – rayos X tomados después de haber inyectado un colorante en las arterias para constatar si hay anormalidades en las arterias
El tratamiento podrá incluir:
- Oxígeno
- Medicamentos para el dolor (tales como la morfina)
- Medicaciones de nitrato
- Atropina
- Medicamentos betabloqueantes y/o inhibidores ACE
- Medicamentos ansiolíticos
- Agentes para la disolución de coágulos: dentro de las seis primeras horas del ataque al corazón, se le podrá administrar medicamentos para disolver los coágulos sanguíneos en las arterias coronarias. Los mismos incluyen:
- Activador plasminógeno tisular (APT)
- Estreptoquinasa
- APSAC
Las cirugías para las personas con bloqueos graves en las arterias coronarias pueden incluir:
- Injerto de bypass coronario
- Arterectomía
- Angioplastía de balón, con o sin colocación de stent
Durante su recuperación de un ataque al corazón, usted podrá necesitar terapia física o de rehabilitación para ayudarle a recuperar fuerzas.
Algunas personas sufren de depresión después de un ataque al corazón. Si esto le ocurre, la psicoterapia y/o medicamentos antidepresivos pueden ayudar a aliviar la depresión.
La prevención o tratamiento de enfermedades de las arterias coronarias puede ayudar a evitar un ataque al corazón.
- Conserve un peso saludable.
- Comience un programa de ejercicios que sea seguro según consejo médico.
- Si fuma, deje de hacerlo.
- Aliméntese con una dieta sana, con bajo contenido de grasas saturadas y rica en granos, frutas y vegetales.
- Trate apropiadamente la presión sanguínea elevada y/o la diabetes.
- Consulte a su médico sobre la posibilidad de tomar una dosis diaria pequeña de aspirina. Ha sido comprobado que reduce el riesgo de ataque al corazón.
- Consulte a su médico sobre tomar medicamentos que reduzcan el colesterol.
- Consulte a su médico sobre tomar medicamentos de nitrato si usted tiene angina debido a una enfermedad de las arterias coronarias.
- Consulte a su médico sobre tomar medicamentos para mejorar la función cardíaca, tales como:
- Betabloqueantes
- Inhibidores ace
- Bloqueadores de canal de calcio
- Medicamentos de tipo digitálico
Último revisado Junio de 2001 por
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