El colesterol alto es niveles excesivos de colesterol en la sangre. El colesterol en la sangre consiste en tres componentes principales:
Lipoproteínas de Baja Densidad (LDL) – su función implica el depósito de colesterol y otras grasas en todo el cuerpo. Los niveles altos de LDL colocan a la persona en riesgo de que se les endurezcan las arterias y contraigan una enfermedad cardíaca.
Lipoproteínas de Alta Densidad (HDL) – su función implica la eliminación del colesterol y otras grasas de todo el cuerpo. Los niveles altos de HDL protegen contra las enfermedades cardíacas.
Triglicéridos – una forma común de grasa en el organismo
Las causas del colesterol alto incluyen:
- Tendencia hereditaria al colesterol alto
- Dieta con alto contenido de grasas
- Exceso de peso
- Estilo de vida sedentario
- Ingestión excesiva de alcohol
Un factor de riesgo es algo que hace que sus posibilidades de contraer una enfermedad o condición aumenten.
- Edad: Los niveles de colesterol tienden a elevarse a medida que avanza la edad
- Sexo:
- Masculino
- Mujeres después de la menopausia
- Miembros de la familia con colesterol alto
- Dieta con alto contenido de grasas
- Obesidad, peso excesivo
- Estilo de vida sedentario
El colesterol alto raramente causa síntomas.
Eventualmente, los síntomas pueden incluir:
- Angina (dolor en el pecho)
- En las personas con una forma hereditaria de colesterol alto, depósitos de colesterol:
- En los tendones
- Debajo de los ojos
- Alrededor de la córnea
El médico le preguntará sobre sus síntomas e historial médico y le realizará un chequeo físico. Se diagnostica el colesterol alto a través de análisis de sangre que miden:
- El nivel total de colesterol en la sangre
- El nivel de colesterol HDL en la sangre
- El nivel de colesterol LDL en la sangre
- El nivel de triglicéridos en la sangre
El tratamiento podrá incluir:
- Limitar la cantidad de grasas y colesterol que ingiere.
- Alimentarse con una dieta rica en fibras.
- Comenzar un programa de ejercicios seguro, según lo recomiende su médico.
- Aumentar la actividad física en su vida diaria, según lo recomiende su médico.
- Si fuma, deje de hacerlo.
- Si su peso es excesivo, pierda peso.
- Limitar la ingestión de alcohol. Una ingestión moderada de alcohol es no más de 2 tragos por día para hombres y 1 trago por día para mujeres.
Si la dieta y ejercicio no reducen el nivel de colesterol en su sangre en un plazo razonable, podrá necesitar medicamentos para reducir el colesterol. Los mismos incluyen:
- Colestramina
- Colestipol
- Ácido nicotínico
- Lovastatina
- Pravastatina
- Simvastatina
Si usted es una mujer posmenopáusica, su médico podrá recomendar la terapia de sustitución hormonal.
Para reducir sus probabilidades de tener colesterol alto:
- Aliméntese con una dieta sana, con bajo contenido de grasas saturadas y rica en granos, frutas y vegetales.
- Haga ejercicio físico con regularidad.
- Conserve un peso saludable.
- No fume. Si fuma, deje de hacerlo.
- Beba alcohol con moderación. Una ingestión moderada de alcohol es no más de 2 tragos por día para hombres y 1 trago por día para mujeres.
Último revisado Junio de 2001 por
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